Jelling Monumentområde
Pladsen med Danmarks vigtigste mindesmærker omskabt til stort grønt oplevelsesrum
Selv på en regnfuld efterårsdag aftvinger de to gravhøje respekt, når monumentpladsen dukker op bag ved Jellings lille bykerne. De to græsklædte kæmper med runestenene og kirken i midten kan bestiges. Og hvad enten man vælger Thyras eller Gorms gravhøj, åbner det smukke terræn sig for ens fødder mod nordøst, så snart man når op.
Landets største gravhøje
Fra toppen er det let at forestille sig, hvor overvældende det må have virket på vikingetidens tilrejsende at komme til denne hellige plads, hvor gravhøjene med en højde på 11 meter og en diameter på 70 den dag i dag troner som Danmarks største.
De to gravhøje er med en højde på 11 m og en diameter på 70 m Danmarks største. Foto: Vejle Kommune
Vi ved nu, at hele området på daværende tidspunkt var omkranset af et tre meter højt palisadehegn bygget af egetræsstolper. Stolpehullerne dukkede op i 2005 i forbindelse med nye arkæologiske udgravninger, som afslørede, hvordan 10-15 cm tykke stolper har stået side om side og dannet et kæmpemæssigt parallelogram på 360 x 360 meter. Palisaden tjente formentlig som markering af et helligt område, mener arkæologerne, men har om alle omstændigheder udgjort en tydelig markør for overgangen mellem den omkringliggende natur og pladsen.
Civilisationen og byen
I dag har civilisationen naturligvis rullet sig ud over terrænet med opdyrkede landbrugsarealer, vejnet og bygninger i takt med områdets udvikling. Indtil for nylig var bymassen så godt som groet sammen med monumentpladsen, mens vejnettet, der førte biler igennem Jellings centrum, løb klos op og ned ad Gorms gravhøj, så skellet mellem nutid og fortid fremstod uklart.
Sådan er det ikke længere. I september 2013 så en ny udformning af monumentpladsen dagens lys som resultatet af en helhedsplan udtænkt af Vejle Kommune og støttet af A.P. Møller Fonden med 70 millioner kr.
Det nye, grønne rum
Landskabsarkitekt Kirstine Jensens tegnestue står bag den nye monumentplads i samarbejde med kunstneren Ingvar Cronhammar. Sammen har de skabt et stort grønt rum med luft omkring gravhøjene, runestenene og kirken. Det er sket gennem opkøb og nedrivning af den bebyggelse, der lå tættest på højene, og ved at flytte biltrafikken væk fra pladsen via etablering af en ny omfartsvej nord og syd om Jelling.
Skråtstillede betonfliser viser, hvor skibssætningen omkring Thyras gravhøj engang gik. Foto: Vejle Kommune
Disse forandringer har skabt et harmonisk og langt mere sammenhængende monumentområde, hvor den enorme skibssætning omkring Thyras gravhøj nu er markeret med skrå betonfliser i græsset. Det samme gælder de huse, man for få år siden fandt i udkanten af området langs palisadehegnets nordlige og østlige side, og som i størrelse nøje svarer til Trelleborgs huse. Denne 360 x 360 meter store palisadeafgrænsning fra 900-tallet er mærket op med hundredvis af betonstolper placeret med forskellig afstand; ikke som en rekonstruktion af palisadehegnet, men som en fortolkning, der giver de besøgende en klar fornemmelse af dimensionerne på det omfattende bygningsværk.
Danmarks dåbsattest
Hvert år besøger 150.000 mennesker Jelling for at se højene og de to runesten. Gorm den Gamles, sat over hans hustru Thyra Danebod omkring år 950, står side om side med den, som hans søn Harald Blåtand satte i år 965, og hvis inskription bekendtgør, at han samlede riget og ændrede danernes religiøse tilhørsforhold fra hedenskab til kristendom. 'Danmarks dåbsattest' har man naturligt nok kaldt stenen, placeret præcis i centrum mellem de to høje - på nøjagtigt samme sted, hvor Harald satte den for over tusind år siden.
Mellem gravhøjene står de to runesten. Den største, Harald Blåtands, på nøjagtig samme sted, hvor han placerede den i 900-tallet. Foto: Jens Lindhe
Verdensarv
Jelling Monumenterne har siden 1994 været på UNESCOs 'World Heritage List' i selskab med så storslåede historiske bygningsværker som Akropolis i Grækenland og Angkor Wat i Cambodja. Den fornemme status bekræfter, at gravhøjene, kirken og runestenene samlet set er ét af Danmarks betydningsfulde mindesmærker med værdi af verdenskulturarv, vi er forpligtet til at værne om for eftertiden. Som monumentpladsen er udformet nu, imødekommer den kravet om en større bufferzone omkring verdenskulturarven, samtidig med at den styrker formidlingen af stedet og præsenterer en samlet fortælling om dets historie.
Færdiggørelse af Monumentområdet
I 2021 bevilgede A.P. Møller Fonden 35 mio. kr. til færdiggørelsen af Monumentområdet i Jelling.
Færdiggørelsen vil give en bedre ankomst til området og gøre det muligt at opleve den vestlige palisade med de samme genkendelige, høje og hvide stolper som på de øvrige tre sider og dermed færdiggøre hele palisaden. Derudover etableres der blandt andet nye belægninger og en grøn timiansteppe, der skal få hele området til at hænge endnu bedre sammen. Læs mere her